Volkswagen Autoeuropa, que es responsable de la fabricación de modelos icónicos de Volkswagen como el Scirocco y el Sharan, y tiene niveles anuales de producción de 100.000 coches, ahora utiliza la impresión 3D para revolucionar su flujo de trabajo. La instalación 3D imprime ayudas de fabricación que se utilizan diariamente en la línea de montaje. Ya no tener que depender de los proveedores externos para sus herramientas, plantillas y accesorios reduce enormemente los costos y reduce los plazos de entrega de varias semanas a sólo unos pocos días.
Ayudas de fabricación impresas en 3D
El caso de Volkswagen Autoeuropa ilustra cómo la impresión 3D puede ser de gran valor para la industria automovilística. Mientras – tradicionalmente – la impresión 3D solía estar asociada con la creación de prototipos, tiene un gran potencial para las empresas de fabricación en la creación de herramientas personalizadas, jigs, accesorios y otras ayudas de fabricación. Con la impresión 3D, es posible crear diseños muy complejos y hacer revisiones y enmiendas rápidas, sin penalizaciones por costos o largos plazos de entrega. Las herramientas pueden adaptarse a los requisitos exactos, haciendo que la función y el rendimiento sean los principales impulsores del diseño, no el costo ni el tiempo.
Esta plantilla de protección de rueda impresa en 3D fue previamente adquirida por € 800, pero ahora se puede imprimir en sólo € 21. El tiempo de desarrollo de la herramienta ha disminuido de 56 a 10 días.
Proveedores externos
Antes de trabajar con Ultimaker, Volkswagen Autoeuropa se basó en proveedores externos para sus herramientas, plantillas y accesorios. Estas empresas de terceros a menudo tomó varias semanas para procesar la maqueta y la fabricación de las herramientas en cuestión. Esto ha detenido considerablemente la producción, afectando negativamente al flujo de trabajo de Volkswagen Autoeuropa.
El Outsourcing también demostró ser costoso, particularmente si era requerida cualquier modificación de diseño. En el desarrollo de nuevas ayudas de fabricación, Volkswagen Autoeuropa a menudo necesita adoptar un enfoque de ensayo y error. Esto no era práctico cuando se trabajaba con otras empresas.
Ahorro de tiempo y dinero con la impresión 3D
Después de haber validado el concepto en 2014, Volkswagen Autoeuropa tiene actualmente 7 Ultimakers en funcionamiento y produce el 93% de todas las herramientas fabricadas externamente en la empresa. La transición a la impresión 3D ahorró a Volkswagen Autoeuropa un 91% en costes de desarrollo de herramientas y un tiempo de desarrollo reducido en un 95%. Como explica Luis Pascoa, director de planta piloto de Volkswagen Autoeuropa: “Sólo con la impresión de un puñado de herramientas podemos recuperar la inversión inicial.”
Esta insignia de la compuerta levadiza tomó 35 días en tiempo de desarrollo cuando se obtuvo externamente y costó 400 €. Con la impresión 3D, el proyecto se completó en 4 días y los costes se redujeron a 10 € por pieza.
Este medidor de ventana solía costar 180 € por pieza – ahora se puede imprimir en 3D con sólo 35 €. El tiempo de desarrollo se redujo de 8 a 6 días.
En 2016, la instalación ahorró unos 150.000 €, cifra que se espera que aumente hasta 250.000 € en 2017. La inversión inicial en las máquinas Ultimaker se reembolsó completamente en 2 meses. Además de estos ahorros de tiempo y costes, las herramientas impresas 3D son más ergonómicas y producen un mayor compromiso del operador, ya que la retroalimentación puede incorporarse más fácilmente a las iteraciones de diseño, lo que suma niveles de eficiencia sin precedentes. Las herramientas impresas en 3D que Volkswagen Autoeuropa produce son consideradas buenas prácticas en el grupo Volkswagen.
Cambios en el flujo de trabajo
Al producir las herramientas en casa, Volkswagen Autoeuropa puede saltarse el departamento de compras y tiene la capacidad de desarrollar ideas para herramientas nuevas o mejoradas junto con los operadores. Eso era previamente imposible, ya que sólo unas pocas ideas realmente podrían implementarse de manera oportuna. Una nueva herramienta se puede imprimir durante la noche, y la mañana siguiente se prueba en la línea de montaje por los operadores. Su retroalimentación puede ser incorporada en iteraciones de diseño consecutivas hasta que se haga la herramienta perfecta. Esta herramienta puede imprimirse tantas veces como sea necesario y a bajo coste.
Ayudas de fabricación ahora se puede imprimir 3D durante la noche y probado la mañana siguiente, lo que acelera el proceso de desarrollo considerablemente.
Impresión y fabricación en 3D
La impresión 3D ofrece el potencial para revolucionar la fabricación. Con una impresora 3D en casa, los prototipos, herramientas y partes de uso final se pueden hacer rápidamente ya una fracción de los costos de la subcontratación. Con la impresión 3D de escritorio, las empresas manufactureras pueden optimizar su producción y lograr una mayor eficiencia que nunca. Como sostiene Luis Pascoa; «Ultimaker es una solución de bajo costo que ofrece resultados de alto estándar y calidad. Si usted considera la industria automotriz entera, el potencial es enorme!»
Volkswagen Autoeuropa demuestra claramente cómo la impresión 3D puede revolucionar el flujo de trabajo en las empresas de automoción.
Written by Caspar de Vries, Jun 21, 2017, https://ultimaker.com/en/stories/43969-volkswagen-autoeuropa-maximizing-production-efficiency-with-3d-printed-tools-jigs-and-fixtures